Salbei ist ein echter Sonnenanbeter, also such dir ein schön sonniges Plätzchen in deinem Garten. Ein Standort mit mindestens sechs Stunden Sonne pro Tag ist ideal. Der Boden sollte gut durchlässig sein, denn Salbei mag überhaupt keine nassen Füße. Ein leicht kalkhaltiger oder sandiger Boden funktioniert am besten. Hast du schweren Lehmboden? Dann misch etwas Sand unter, um die Drainage zu verbessern.

Pflanzt du mehrere Salbeipflanzen? Dann halte ungefähr 30 bis 40 Zentimeter Abstand zwischen den Pflanzen ein. So haben sie genug Luft und Licht, um sich schön zu entwickeln. Salbei macht sich übrigens auch prima in einem großen Topf auf deiner Terrasse oder deinem Balkon. Achte dann darauf, dass der Topf Löcher im Boden hat, damit überschüssiges Wasser ablaufen kann.

Salbei ist ein ziemlich pflegeleichtes Kraut. Gießen musst du nicht so oft, denn Salbei stammt ursprünglich aus dem Mittelmeerraum und ist recht trockenheitsverträglich. Gieße nur, wenn sich die Erde wirklich trocken anfühlt. Zu viel Wasser ist tatsächlich schädlicher als zu wenig. Zusätzliche Düngung braucht Salbei im Freiland nicht, die Pflanze holt sich genug Nährstoffe aus dem Gartenboden.

Im Frühjahr kannst du die Pflanze kräftig zurückschneiden, etwa zwei Drittel der Stängel dürfen dann ab. Das verhindert, dass die Pflanze von unten kahl wird, und regt neues Wachstum an. Nach etwa vier Jahren kann Salbei etwas holzig und weniger ertragreich werden. Dann ist es eine gute Idee, eine neue Pflanze heranzuziehen. Ernte regelmäßig die Blätter, das hält die Pflanze schön kompakt und fördert neues Wachstum.

Möchtest du früh starten? Dann säe von März bis April in einer Saatschale oder in kleinen Töpfchen drinnen vor. Fülle die Schale mit Anzuchterde und streue die Samen dünn über die Oberfläche. Drücke sie leicht an, aber bedecke sie nicht oder kaum, denn Salbeisamen brauchen Licht zum Keimen. Halte die Erde mit einer Sprühflasche feucht und stelle die Schale an einen warmen Platz, bei etwa 18 bis 22 Grad. Nach zwei bis drei Wochen zeigen sich die ersten Keimlinge. Wenn die Pflänzchen ein paar Zentimeter groß sind und echte Blätter haben, kannst du sie in eigene Töpfchen pikieren.

Sobald es draußen nicht mehr friert, nach den Eisheiligen Mitte Mai, können die Pflänzchen nach draußen umziehen. Lass sie erst eine Woche lang abhärten, indem du sie tagsüber nach draußen stellst und abends wieder reinholst. Möchtest du lieber direkt draußen säen? Das geht von April bis Juni. Säe in ein Saatbeet und vereinzele die Pflänzchen später auf 30 bis 40 Zentimeter Abstand. Halte die Erde am Anfang gut feucht, bis die Pflanzen gut angewachsen sind.

Salbei ist grundsätzlich ein robustes Kraut, das nicht schnell krank wird. Das Wichtigste ist, Staunässe zu vermeiden, denn nasse Wurzeln sind der größte Feind von Salbei. Sorge für gut durchlässigen Boden und gieße nicht zu viel. Mehltau kann bei warmem und feuchtem Wetter auftreten. Den erkennst du an einer weißen, puderartigen Schicht auf den Blättern. Sorge für ausreichend Luftzirkulation, indem du die Pflanzen nicht zu dicht beieinander setzt.

Was Schädlinge angeht, hat Salbei kaum Probleme mit Plagen. Der starke Duft hält sogar viele Insekten fern, was Salbei auch zu einem tollen Nachbarn für andere Pflanzen in deinem Gemüsegarten macht. Solltest du doch mal Schnecken entdecken, die an jungen Pflänzchen knabbern, kannst du eine Schneckenfalle mit Bier aufstellen oder die Pflänzchen mit einer glockenförmigen Abdeckung schützen. Entferne ab und zu abgestorbene oder beschädigte Blätter, das hält die Pflanze gesund und frisch.